Eerste hulp zonder verdoving

Jungledokters behandelen Birmese vluchtelingen onder primitieve omstandigheden

Deze week in Nederland Helpt het tweede deel van het reisverslag van Carla van Weelie die voor EO-Metterdaad naar het grensgebied van Thailand en Birma trok. Vele Birmesen maken hier, op de vlucht voor het militaire regime of op zoek naar medische hulp, de levensgevaarlijke tocht over de grens naar Thailand. Daar vallen ze, vaak op hun laatste krachten, in de armen van Dr. Cyntia.

Deze jungledokter, zelf ook ooit gevlucht, heeft in dit gebied een primitief ziekenhuis opgericht dat de stroom vluchtelingen maar met moeite kan verwerken. Maar toch is ze maar al te blij dat ze er zijn. Vele Birmesen halen het ziekenhuis namelijk niet eens, door de vele landmijnen die er in het gebied liggen of omdat ze te ziek zijn om (verder) te reizen. Weer anderen hebben gewoon het geld niet om de grensposten om te kopen.

Samen met Carla maken we van dichtbij mee hoe de jungledokters onder soms bizarre omstandigheden hun werk moeten doen. Zo worden vele patienten behandeld zonder enige vorm van verdoving. Ook zien we hoe een doodziek kindje wordt vervoert in een pick-up truck dat als primitieve ambulance moet dienen. Het geeft goed weer met welke middelen de dokters verschillende ernistige ziektes te lijf moeten gaan. Vooral malaria blijkt een groot probleem te zijn in deze regio. De helft (!) van de kinderen in dit gebied sterft aan deze ziekte, simpelweg omdat mensen te arm zijn om een behoorlijk muskietennet te kopen.

Carla gaat in gesprek met enkele patienten die in het ziekenhuis worden behandeld en de verhalen zijn soms onthutsend. Zo ontmoet ze Joe, een jongen die moederziel alleen in het jungleziekenhuis ligt. Hij is zowel zijn familie als zijn been kwijtgeraakt in zijn vlucht over de grens. En dan verschijnt er plotseling ook nog een jongen in het kamp, met het bericht dat zijn hele familie ziek is maar het ziekenhuis niet kan bereiken.

Deze uitzending van het programma Nederland helpt met de titel Eerste hulp zonder verdoving is uitgezonden op donderdag 26 juni door de EO.