Kanker: onnodig lijden

Eén op de twee vrouwen met borstkanker krijgt onnodig een chemokuur, stellen onderzoekers van het Nederlands Kanker Instituut. De kennis en middelen om dit te voorkomen zijn aanwezig. Maar door regelgeving mogen deze nog niet worden gebruikt. Sinds vorig jaar is kanker doodsoorzaak nummer 1 in Nederland. Ruim één op de drie Nederlanders krijgt kanker. In 2009 stierven meer dan 42.000 Nederlanders aan deze ziekte. Wereldwijd binden wetenschappers de strijd aan. Na jarenlang onderzoek is er nu bijna een kankervaccin. Ook zien we de opkomst van diagnostische tests. Hoe groot is het risico dat borstkanker terugkomt? Welk medicijn zal werken? Door de vooruitgang in DNA-technologie is het voorspellen hiervan geen toekomstmuziek meer. De Mammaprint kan voorkomen dat vrouwen onnodig een chemokuur ondergaan. Een andere test wijst uit of vrouwen gevoelig zijn voor het hormonale middel Tamoxifen en dus: of zij dit moeten slikken. Het zijn voorbeelden van diagnostische tests die voor een grote verandering in kankerbehandelingen gaan zorgen. Maar deze tests zijn niet gevalideerd voor het College van Zorgverzekeringen, de instelling die in Nederland bepaalt welke medicijnen worden vergoed. Het is wachten op lange onderzoeken. Onnodig, stellen de onderzoekers. Er zijn gewoonweg geen duidelijke richtlijnen hoe dit soort tests gevalideerd moeten worden. Ondertussen lijden kankerpatiënten onnodig. Labyrint volgt de duizelingwekkende ontwikkelingen op het gebied van kankerbestrijding. Presentatie: Eric Arends.

Deze uitzending van het programma Labyrint met de titel Kanker: onnodig lijden is uitgezonden op dinsdag 12 oktober door de VPRO.