Banking the unbanked

Documentaire. Hoe reilt en zeilt een microfinancieringsinstelling in een derde wereld land? Microfinanciering lijkt hét antwoord te zijn op armoede, nu gebleken is - onze goede bedoelingen ten spijt - dat zestig jaar ontwikkelingshulp niet erg effectief is geweest. Het moest anders. Geef arme mensen hun eigen verantwoordelijkheid terug, werd het adagium. De nieuwe economische infrastructuur zou armoede - misschien wel fundamenteel - bestrijden. Is microfinanciering het wondermiddel? Deze film laat de praktijk zien. Twee ambitieuze Gambianen en hun jonge microfinancieringsinstelling Reliance worden een half jaar gevolgd. Naast geld verdienen hebben deze bankiers een wens: hun land vooruit helpen. De crew krijgt toegang tot de doorgaans gesloten biotoop van een bank, die op het punt staat om met het geld van 25.000 spaarders zoveel mogelijk leningen te verstrekken. Gaandeweg lijken onbekendheid van nieuwe klanten met zoiets als een bankrekening, weinig opgeleid personeel en de slechte infrastructuur van het land, te leiden tot terugbetalingsproblemen. Noodgedwongen moet Reliance de rentes verhogen. Bankieren voor de armen blijkt een zware klus. Lukt het deze jonge Afrikaanse Zaken Elite om van Reliance een goedlopende bank te maken? Wordt hun ideaal werkelijkheid of hebben ze te hoge eisen gesteld aan zichzelf en aan het land?

Deze uitzending van het programma Holland Doc met de titel Banking the unbanked is uitgezonden op donderdag 11 maart door de VPRO, de NPS, de IKON en Human.