Het seksueel misbruik door katholieke priesters is van ongekende omvang gebleken. Alleen al in Nederland meldden zich sinds 2010 bijna vierduizend slachtoffers, vaak met levenslange en diepe trauma's. In de
Verenigde Staten zijn dat er ongeveer zestienduizend. In een onthullende reportage van de Franse publieke televisie weten Franse journalisten bijna honderd voorbeelden van priesters te achterhalen die in de afgelopen vijfentwintig jaar zijn overgeplaatst na signalen van seksueel misbruik. De journalisten doen onder meer onderzoek in Afrika en Amerika. In Frankrijk gaan ze achter een priester aan die negentien jaar geleden in allerijl vertrekt uit
Canada na aanklachten van seksueel misbruik van minderjarigen. Er ligt al jaren een opsporingsbevel voor hem klaar. Maar de kerk levert hem niet uit. Het toedekken van dit soort zaken reikt mogelijk tot in de hoogste regionen. Daarom reizen de journalisten af naar Argentinië. In Buenos Aires gaan verhalen rond over de huidige paus Franciscus en de manier waarop hij is omgegaan met misbruikzaken in zijn jaren als aartsbisschop. In Zembla Internationaal een Frans onderzoek naar de cultuur van overplaatsen en stilzwijgen in de katholieke kerk.
Deze uitzending van het programma Zembla met de titel Code stilzwijgen in de katholieke kerk werd uitgezonden op woensdag 14 maart door de VARA en de
NTR.
