Erica van der Cauter

Erica van de Cauter is benedictines van een klein klooster in Schoten, vlakbij Antwerpen. Van de Cauter was jarenlang directeur van een grote middelbare school. Van de Cauter trad in toen ze 24 was, ze wordt in december 75. Ze heeft nooit getwijfeld aan haar liefde voor God. Sinds ze ingetreden is, heeft ze nooit getwijfeld aan haar roeping.

De toekomst
Er wonen nu nog 14 zusters in de priorij, de oudste is 88. Het zijn allemaal zusters op leeftijd, maar stuk voor stuk zijn ze jong van geest, of zoals Erica het zelf zegt: "Ik word 75, maar zou niet terug in de tijd willen. Ik kijk niet naar het verleden, ben veel te nieuwsgierig naar wat komen gaat." De vrolijkheid van het ouder worden, dat speelt een grote rol in de priorij. Eigenlijk laten alle zusters zich niet tegenhouden door hun leeftijd. De een werkt in de moestuin, de ander doet de was of schildert iconen.

In de binnentuin van het klooster ligt een boom. Hij is jaren geleden omgevallen en in de winter lijkt hij dood. Maar in de lente loopt de boom weer dapper uit met sappige groene blaadjes. De zusters krijgen het niet over hun hart om hem om te kappen....

Eenheid
De benedictines streeft al haar hele leven naar eenheid. Eenheid onder haar leerlingen, haar medezusters en onder gelovigen. Niet voor niets is op het kloosterterrein een (katholieke) kapel van de oosterse ritus gevestigd. 'Juist de ander laat zien wie je bent', zegt Van de Cauter. 'Mensen zouden vandaag de dag gelukkiger zijn, als ze zich meer op de ander zouden richten.'

Het hoofd fier omhoog
Een half jaar geleden is de moeder van zuster Erica gestorven, op 100-jarige leeftijd. Toen Erica intrad, hebben haar ouders hun huis verkocht en zijn ze om de hoek van het klooster komen wonen, om dicht bij hun dochter te kunnen zijn. De vader van Erica stierf toen hij 74 was. De moeder van Erica heeft toen nog 26 jaar geleefd en een heel nieuw bestaan opgebouwd. Dat is iets wat de zuster heel erg heeft bewonderd. Die fierheid, dat hoofd omhoog houden, dat heeft ze van haar moeder geleerd. En genieten van het leven, elke dag opnieuw beseffen dat het leven gegeven wordt door God.

Deze uitzending van het programma Kruispunt met de titel Erica van der Cauter is uitgezonden op zondag 13 juli door de RKK. Item is niet meer te bekijken