Claris in Megen

Het klooster
De bewoonsters van Sint-Josephsberg zijn zusters clarissen. Zij staan in de franciscaanse traditie die acht eeuwen geleden ontstond. De kern hiervan is de evangelische armoede: leven zonder eigendom. In 1212 sloot Clara van Assisi zich aan bij Franciscus, en begon met een paar vrouwen op haar eigen wijze dit evangelisch ideaal te verwezenlijken. Zij betrok een eenvoudig monasterium dat Franciscus had gebouwd bij de San Damiano kerk, net buiten de stadsmuren van het Italiaanse Assisi. Hier heeft Clara meer dan veertig jaar een uiterst sober en biddend leven geleid. Haar leven inspireerde veel vrouwen die op zoek waren naar een nieuwe vorm van contemplatief religieus leven. De kerkelijke overheid echter achtte een leven zonder enige bestaanszekerheid zo risicovol, dat Clara pas op haar sterfbed, 9 augustus 1253, de kerkelijke erkenning ontving.

'Clarissen’
De ‘Levensvorm’ van Clara bracht zoveel te weeg dat Paus Urbanus IV in 1263 een nieuwe Regel schreef voor alle vrouwenkloosters die het klooster van San Damiano als voorbeeld hadden gekozen. Vanaf die tijd werden Clara’s volgelingen ‘clarissen’ genoemd. Opmerkelijk is wel dat de kern, leven zonder gemeenschappelijk eigendom, was verdwenen.

Hostie bakkerij
De clarissen in Megen hebben in 1954 opnieuw ‘de Levensvorm van de Arme Zusters’ aangenomen. Dat betekende dat overtollige bezittingen, bijvoorbeeld grond buiten de kloostermuren en het vee, werden verkocht. Alle zusters leggen sindsdien geloften af op de oorspronkelijke Levensvorm van de Arme Zusters. De zusters in Megen verdienen door arbeid de kost. Hun grootste bron van inkomsten is de hostie bakkerij.

Het gastenverblijf
Sint-Josephsberg is weliswaar afgesloten van de buitenwereld, maar voor gasten staat de poort wijd open. Het klooster heeft acht gastenkamers voor mensen die enkele dagen stilte en verdieping zoeken. Ook bestaat er voor jonge vrouwen de mogelijkheid om drie maanden of langer het leven van de zusters te delen. Sabbatsgasten leven nagenoeg volledig met de zusters mee, maar op tijdelijke en vrijblijvende basis. Op deze wijze kunnen vrouwen helderheid krijgen over de weg die zij verlangen te gaan.

Deze uitzending van het programma Kruispunt met de titel Claris in Megen is uitgezonden op dinsdag 20 april door de RKK. Item is niet meer te bekijken