Magisch Israël

'Magisch Israel' voert in drie afleveringen langs kruisvaardersforten, een synagoge uit de Byzantijnse periode, Bauhaus-architectuur, de Olijfberg, Qumran (vindplaats van de Dode-Zeerollen), Romeinse mozaiekvloeren, Bahai-tuinen, graven van rabbijnen en nog veel meer fascinerende plekken.

In Israel liggen geschiedenis, cultuur, archeologie en religie voor het oprapen liggen. De bakermat van de drie monotheistische godsdiensten oefende in de loop van duizenden jaren een magische aantrekkingskracht uit op overheersers en volkeren: Israelieten, Babyloniers, Grieken, Romeinen, Byzantijnen, Christenen, Arabieren, kruisvaarders, Mamelukken, Ottomanen, Engelsen. Zij lieten alle hun sporen achter. En dat nog los van de vele etnische bevolkingsgroepen, zoals christelijke en moslim-Arabieren, Joden, Bedoeinen en Druzen en niet te vergeten de talloze pelgrims.

'Van Safed naar Tiberias'
we gaan naar de mystieke stadjes Tsfat en Meron, naar Piki’in waar al tweeduizend jaar onafgebroken Joden wonen, naar Tsipori
de plaats in Galilea met de mooiste Romeinse mozaiekvloeren, het Meer van Tiberias en graven van de belangrijkste rabbijnen.

Safed, stad van de kabbalisten met oude synagogen, is een van de vier heilige steden van Israel. Ooit was het zo dat kruisvaarders op gewelddadige wijze alle Joden in Safed vermoordden. De stad ligt op 900 meter hoogte en kent overblijfselen van een vesting. Op de zuidelijke helling ligt de oude joodse wijk, waarvan enkele huizen uit de zetiende eeuw stammen. Uit die tijd stammen ook de mystieke Tora--interpretaties (kabbala) van lokale rabbijnen. Bijzonder is de Ari-synagoge, genoemd naar rabbi Ari, de 'Leeuw', de invloedrijke en mystieke rabbijn die hier in de zestiende eeuw doceerde. Eveneens interessant is de synagoge die werd genoemd naar Josef Caro, wiens Tora-interpretaties vooral door de Joden in de diaspora gewaardeerd werden. Verder ligt hier de oude Joodse begraafplaats. De kunstenaarswijk Kiriat Hazajarim is pittoresk met nauwe geplaveide stegen met werkplaatsen en winkels van glasblazers, kaarsenmakers, wevers en kunstsmeden onder een dak.

Meron is een vijftien kilometer ten noordwesten van Safed gelegen spiritueel dorp met een mosjav. Befaamd is het graf van rabbijn Sjimon bar Jochai uit de tijd van de Misjna, tweeduizend jaar geleden. Hij vocht tegen de Romeinen en scheeft het mystieke kabbalistische boek de Zohar. Het graf trekt veel Joodse pelgrims, vooral op de feestdag Lag Ba'Omer; dan komen tienduizenden Joden hier bidden en feest vieren. Sommigen blijven er enkele dagen kamperen. Bij het graf van rabbijn Hillel is wonderbaarlijk water een bron van zegen. De uit rots gehakte synagoge, met zijn deur richting Jeruzalem, dateert uit het eind van de derde eeuw. De berg Meron biedt een fraai uitzicht.

Deze uitzending van het programma Joodse Omroep met de titel Magisch Israël is uitgezonden op woensdag 18 november.