Emigratie naar Australië bleek tegen te vallen

Bijzondere kleurenbeelden. Nederland viert de 400ste verjaardag van de betrekkingen met Australië, de Tweede Kamer huisvest een tentoonstelling over emigratie van Nederlanders naar dat land en Andere tijden haakt zondag in door te laten zien wat landverhuizers in de jaren '50 allemaal overkwam als ze Australië als nieuw vaderland kozen. Uit de uitzending van het geschiedenisprogramma blijkt zonneklaar dat het leven daar aanzienlijk zwaarder was dan in de voorlichtingscampagnes werd voorgespiegeld. Op fraaie kleurenfilms van de overheid lijkt Australië het beloofde land, het paradijs op aarde. Maar uit het begeleidende commentaar van een aantal ex-emigranten, die hun verhaal doen, blijkt zo ongeveer het tegendeel. Ze werden opgevangen in kampen die sterk aan doorgangskampen uit de Tweede Wereldoorlog doen denken, ze hadden geen geld, ze hadden aanvankelijk geen werk, en al heel vroeg werden de mannen van hun gezinnen gescheiden om vijf dagen achtereen heel hard te werken in de bouw of de mijnen. Toch heeft meer dan tweederde van de 160.000 Nederlandse emigranten in Australië een nieuw bestaan kunnen opbouwen. Minder bekend is dat eenderde terugkeerde, al dan niet zwaar teleurgesteld. Voor velen ontstond de situatie van een jojo, zoals een van de ex-emigranten het noemt - in Australië lonkt het vaderland, en hier ontstaat weer verlangen naar Australië. 'Heimwee is een heel vervelende ziekte', zegt een van de voormalige emigranten. Opmerkelijk in de uitzending zijn de prachtige kleurenfilms die de overheid liet maken van de reis en de opvang in den vreemde. Ze zijn van hoge kwaliteit en nooit eerder op de Nederlandse televisie te zien geweest.

Presentatie: Hans Goedkoop.

Deze uitzending van het programma Andere Tijden met de titel Emigratie naar Australië bleek tegen te vallen is uitgezonden op zondag 2 april door de VPRO. De presentatie was in handen van Hans Goedkoop.