Te gast zijn Lizzy van Leeuwen over haar boek De hanenbalken, over de taboe op zelfmoord op het platteland. Ook te gast is Philip Snijder over zijn nieuwe boek De volcontinu. Een gesprek met Lizzy van Leeuwen, cultureel antropoloog en schrijver, over haar boek De hanenbalken. Dat boeren een grotere kans lopen door zelfmoord te overlijden is in vele landen aangetoond. Maar in Nederland is geen onderzoek en zijn er geen cijfers. Er is er al geruime tijd reden tot zorg, want het leven van de boer wordt steeds moeilijker. Maar op het Nederlandse platteland is zelfmoord een groot taboe, dus blijft het een verborgen probleem. Lizzy van Leeuwen verdiepte zich in de achtergronden van het taboe, sprak met nabestaanden, hulpverleners en wetenschappers in Nederland en de VS. Ze laat zien dat de hulpverlening in Nederland tekortschiet - maar ook dat er op het gebied van preventie veel mogelijk is. De hanenbalken licht de sluier van een onbekend stuk cultuurgeschiedenis en is tegelijkertijd een indringend pleidooi voor meer openheid. Ook te gast is Philip Snijder over zijn nieuwe boek De volcontinu, waarin een jongetje van tien is getuige van de commotie rond de geboorte van zijn zusje, een zestienjarige jongen zich een psychose blowt en een vijftigjarige man het levenseinde van een verre neef veroorzaakt. De mannelijke ik-figuur duikt weliswaar op in verschillende levensfasen, maar is steeds een buitenstaander wiens gevoelswereld en wijze van observeren verwant zijn aan die van de naamloze verteller uit Zondagsgeld, Retour Palermo en Het geschenk - boeken die vooral spelen in de kinderjaren en vroege volwassenheid. In De volcontinu staan steeds ervaringen centraal die onuitwisbare sporen nalaten in de persoonlijkheid van deze ik-figuur. Philip Snijder excelleert ook hier in geestig-pijnlijke en scherpe momentopnames van een leven aan de zijlijn.
De presentatie was in handen van
Wim Brands. Deze uitzending van het programma Boeken met de titel Lizzy van Leeuwen en Philip Snijder werd uitgezonden op zondag 4 januari door de VPRO.
