Aaltje van Zweden: Ik kon in de hal ruiken of m'n vader thuis was

Aaltje van Zweden, de vrouw van dirigent Jaap van Zweden, heeft een onveilige jeugd met een alcoholist als vader: 'Ik kon in de hal al ruiken of m'n vader thuis was.' Aaltje van Zweden reist met haar man, dirigent en violist Jaap van Zweden, de hele wereld over. Ze hebben samen een mooi leven opgebouwd. Maar Aaltjes jeugd zag er anders uit, haar vader was alcoholist; 'Als klein meisje wist ik niet wat ik thuis aan zou treffen. We woonden drie hoog in een flat en in de hal beneden kon ik al ruiken of m'n vader thuis was. Dan luisterde ik aan de deur of ik hem hoorde en schoot ik snel m'n kamer in.' Op haar achttiende, Aaltjes vader is dan net overleden, ontmoet ze Jaap. Die ontmoeting was even romantisch als onverwacht. 'We zagen elkaar voor het eerst in een disco op het Leidseplein. Later hoorde ik dat Jaap toen al tegen de portier heeft gezegd; 'Zie je dat meisje? Dat wordt mijn vrouw!' We zijn samen een broodje shoarma gaan eten en in het plat Amsterdams vroeg Jaap; 'Volgende week geef ik een concertje, kom je luisteren? Ik ben violist.' Ik kon dat totaal niet rijmen met dat Amsterdamse accent en die bravoure. Ik dacht; die neemt me in de maling! Maar ik ben gegaan!' Aaltje en Jaap van Zweden hebben samen vier kinderen. Hun derde kind, Benjamin, is verstandelijk beperkt en autistisch. 'Benjamin was voor mij een grote motor, ik voelde dat ik voor dit mannetje moest knokken.' Afgelopen zomer bereikt Aaltje een mijlpaal met de door haar en Jaap opgerichte Stichting Papageno. Het Papageno Huis opent z'n deuren, een speciaal huis voor jongeren met autisme. Ook Benjamin vindt er zijn plekje.

Deze uitzending van het programma De wandeling met de titel Aaltje van Zweden: Ik kon in de hal ruiken of m'n vader thuis was werd uitgezonden op zaterdag 7 mei door de KRO.