George W. Bush en Poetin ontmoetten elkaar in juni 2001 voor het eerst. Hoe 9/11 de relatie tussen Rusland en het Westen beïnvloedt en hoe Poetin de Oligarchen, de leidende zakenmensen, onder controle krijgt.
Colin Powell and Condoleezza Rice herinneren zich vooral hun ongemak tijdens de ontmoeting met Poetin. Maar Rice vertelt ook dat Poetin drie maanden voor 9/11 Bush waarschuwt voor
Pakistan, Afghanistan en de Taliban. Poetin vertelt hoe hij na 9/11, zijn collega's ervan heeft overtuigd dat zij de kant van het Westen moeten kiezen. De Russische minister van Defentie, Sergei Ivanov, verhaalt hoe de Taliban in het geheim aanbood de krachten met Rusland te verenigen. Een aanbod dat hij afsloeg. Aan het thuisfront stelt Poetin zich in toenemende mate autoritair op. De toenmalige Russische premier, Mikhail Kasyanov, herinnert zich een vergadering waar de aanwezige Oligarchen bijna van angst onder de tafel kropen. Mikhail Khodorkovsky, destijds de rijkste man van Rusland, beschrijft hoe hij een van Poetins adjudanten van corruptie beschuldigt en zelf eindigt in de gevangenis.
Deze uitzending van het programma 2Doc met de titel De leiding nemen - Donderdag om 23:50 werd uitgezonden op donderdag 13 augustus door de VPRO.
