Waico Mijnhardt en John Boxtel

Waico Mijnhardt is een geboren en getogen Sinti. Hij speelt gitaar en zingt veel liedjes, die iets over het leven van vroeger vertellen.
Waico is analfabeet, maar sinds een paar maanden volgt hij een cursus lezen en schrijven sinds een paar maanden. ‘Ik vond het erg moeilijk dat ik niet kan internetten of ergens een hotel boeken. Als ik een brief thuis kreeg, wist ik nooit, wat erin stond. Dat is frustrerend als je altijd van iemand anders afhankelijk bent. Daarom wil ik leren lezen en schrijven. Mijn ouders vonden het niet belangrijk, maar ik heb het nodig. Ik wil het nu leren’, zegt hij. Enkele maanden geleden overleed zijn. Een verdriet dat bijna onoverkomelijk is.

John Boxtel –zoals ze hem noemen in Canada- behoort inmiddels tot de belangrijkste beeldhouwers van dat land. Hij verliet ruim 50 jaar geleden het na-oorlogse Brabant. Voor de energieke en onstuimige jonge John was het leven hier beknellend en betuttelend. Onlangs keerde hij nog één keer terug naar zijn geboortedorp. Het werd een confronterend en pijnlijk bezoek. Het duurde dan ook niet lang of de geschiedenis herhaalt zich en John ‘vluchtte’ opnieuw naar Canada.

Deze uitzending van het programma Vals Plat met de titel Waico Mijnhardt en John Boxtel is uitgezonden op zondag 15 november door de NPS.