In 1860 vernietigden Franse en Engelse troepen het Zomerpaleis in Beijing. Vele objecten die tijdens de verwoesting van het paleis werden meegenomen, maken deel uit van private kunstcollecties of zijn beland in diverse musea in Europa en
Amerika. The Zodiac Heads zijn symbool geworden voor de verwoesting en ondergang van het Zomerpaleis, wat men in
China 'de eeuw van de vernedering' noemt. Hoewel een aantal van de hoofden gevonden of teruggekocht zijn, is een deel nog steeds spoorloos verdwenen. Gaat het de Chinese overheid lukken alle twaalf hoofden weer bij elkaar te brengen, en hoe ver zijn ze bereid hiervoor te gaan?
De presentatie was in handen van
Erik Dijkstra. Deze uitzending van het programma Roofkunst met de titel De vernietiging van het Zomerpaleis werd uitgezonden op woensdag 28 augustus door BNNVARA.
