1986, Tsjernobyl

In 1986 vloog een deel van de kerncentrale in het Oekraïense Tsjernobyl de lucht in. Grote radioactieve wolken trokken over heel Europa. De autoriteiten probeerden de ramp dagenlang voor de buitenwereld en de eigen bevolking verborgen te houden. Het ongeluk zou het einde van de vermolmde en verstarde Sovjet-Unie inluiden. Igor Kostin was de eerste fotograaf die de verwoeste centrale fotografeerde. Hij is ook een van de weinige journalisten van toen die de dodelijke dosis radioactieve straling heeft overleefd. Vasili, de man van Ludmila Litvinjenko, was een van de brandweermannen die direct na de ramp de brand probeerde te blussen. Zeventien dagen later overleed hij in een ziekenhuis in Moskou. Zijn lichaam viel letterlijk uit elkaar. Zijn vrouw Ludmila was zwanger toen, de baby zou het niet overleven. Rondom Tsjernobyl is een gebied van 264.000 vierkante kilometer tot verboden zone verklaard. Voor honderd, duizend of misschien wel 20.000 jaar; niemand weet hoe lang. Een aantal van de oude bewoners is inmiddels illegaal naar hun boerderijtjes teruggekeerd. En in de reisbureaus van Kiev kun je - als je zou willen - inmiddels dagreizen boeken naar de centrale en de verlaten spookstad Prypiat. Regie: Roel van Broekhoven.

Deze uitzending van het programma In Europa met de titel 1986, Tsjernobyl is uitgezonden op zondag 1 maart door de VPRO. De presentatie was in handen van Geert Mak.