Begin negentiende eeuw heerst er grote armoede in Amsterdam en is de glans van de zeventiende eeuw alweer lang verdwenen. Daar waar het stadsbestuur alles bij het oude lijkt te willen houden zijn het rijke en trotse Amsterdammers die het heft in eigen hand nemen om de stad uit het slop te trekken. Naast verbetering van de gezondheidszorg, huisvesting en hygiëne staan deze Amsterdamse weldoeners ook aan de basis van belangrijke landmarks als het Vondelpark, het Concertgebouw en het Rijksmuseum.
Deze uitzending van het programma Het Verhaal Van Nederland - Amsterdam met de titel Wie betaalt, bepaalt werd uitgezonden op woensdag 19 februari door de
NTR.
