Een Fries in India (1): Het zwarte goud

Documentaire. In de tijd van de VOC trokken er meer dan 24.000 Friezen naar De Oost. Eén van hen was de Frieze Jacobus Canter Visscher. Samen met schrijver en antropoloog Bauke van der Pol gaan we in een tweedelige documentaire op zoek naar de vergeten geschiedenis van deze Friezen in India. Hiervoor putten we uit de Mallabaarse brieven van Canter Visscher, die hij schreef van 1717 tot 1723 tijdens zijn verblijf in Cochin, Zuid-India, waar hij als predikant in dienst was van de VOC. Canter Visscher is evenals Van der Pol afkomstig uit Harlingen. Maar er zijn meer overeenkomsten: beiden hebben een grote belangstelling voor de Indiase cultuur. Bauke van Pol heeft in de jaren tachtig onderzoek gedaan naar één van de laagste kasten in Malabar: de Pulayas. Tijdens zijn onderzoek kwam hij in de archieven van Tresoar in Leeuwarden de Mallabaarse brieven van Jacobus Canter Visscher tegen. Mede aan de hand van die brieven gaan we op zoek naar de Nederlands aanwezigheid in India, die nog zichtbaar is in de vorm van huizen, gevels, straatnamen en het Nederlandse kerkhof. Bij die zoektocht stuiten we op een oud koopcontract van een huis aan de 'Leliestraat' uit 1789, dat voorzien is van een originele VOC-stempel. De St. Franciscuskerk, waar Canter Visscher zes jaar op de kansel heeft gestaan, blijkt tegenwoordig een nationaal monument te zijn. In deze documentaire proberen we, met Van der Pol als gids, ons een voorstelling te maken van hoe het leven er in India 300 jaar geleden uitzag en wat de overeenkomsten en verschillen zijn tussen toen en nu.

Deze uitzending van het programma Fryslân Dok met de titel Een Fries in India (1): Het zwarte goud is uitgezonden op zondag 22 mei. Item is niet meer te bekijken