Ruben reist door Binnen-Mongolië en langs de Chinees-Russische grens. De aanhoudende droogte door klimaatverandering in het noorden van
China trekt een zware wissel op de levens van Mongoolse herders en mijnwerkers. Op het vergeelde grasland worden nog altijd paardenraces en worstelwedstrijden gehouden, tegelijkertijd zijn ook veel veeboeren gedwongen te verhuizen. Ruben ziet hoe de mijnbouw het landschap verminkt en assisteert bij de operatie van een paard.
Deze uitzending van het programma Door het hart van
China met de titel Mijnen en woestijnen werd uitgezonden op zondag 14 januari door de VPRO.
