Abortus in Nederland

Nu door de toetreding van de ChristenUnie tot het kabinet de abortuskwestie weer helemaal terug is in het politieke debat, gaan we gaan terug in de tijd er nog helemaal geen abortuswet wás: de tijd dat zwangere vrouwen op zoek gingen naar kwakzalvers en heel soms een arts bereid vonden een justitiële vervolging te riskeren. Twee vrouwen waren bereid over hun ervaringen te vertellen. Daaruit wordt duidelijk dat een ongewenste zwangerschap het begin was van een onzeker en gevaarlijk avontuur. Het gevaarlijkste was nog wel dat sommige methoden van zwangerschapsafbreking konden leiden tot ernstige infecties, die de dood tot gevolg konden hebben. Een van de geïnterviewde vrouwen werd na zo'n infectie op tijd gered in een ziekenhuis, maar kreeg dat daar wel op uiterst vernederende wijze te horen. Er waren ook wel artsen die tot een abortus bereid waren, maar ze deden dat stiekum. Abortus werd gevoeld als een misdaad: een van hen vertelt dat hij er niet voor betaald wenste te worden, omdat hem dat bij ontdekking mogelijk op strafverzwaring zou komen te staan. De televisie heeft in de ontwikkeling naar een abortuswet een belangrijke rol gespeeld. In een uitzending van Achter het Nieuws in 1967 deed de gynaecoloog prof. dr. Kloosterman de voorzichtige uitspraak dat abortus soms acceptabel kon zijn. De volgende dag zat zijn wachtkamer vol met patiënten. Met de mogelijkheden tot abortus namen ook de protesten toe uit christelijke hoek, waardoor het abortusdebat decennialang een ongekende felheid kreeg. Dat debat is nu weer terug, zo lijkt het, omdat het kabinet de overtijdbehandelingen onder de werking van de abortus wil brengen.

Presentatie: Hans Goedkoop.

Deze uitzending van het programma Andere Tijden met de titel Abortus in Nederland is uitgezonden op donderdag 29 maart door de VPRO. De presentatie was in handen van Hans Goedkoop.